LAS ANTÍFONAS

 Las "Antífonas  O ".-- Entre las antífonas que, del 17 al 25 de Diciembre, resuenan en los Oficios del Adviento, las más célebres son las llamadas "Grandes Antífonas" o "Antífonas O " , por empezar todas con esa exclamación. Son como las últimas explosiones de las fervientes plegarias de Adviento, y los últimos y más apremiantes llamamientos de la Iglesia al suspirado Mesías.


Según Amalario de Metz, estas Antífonas  son de orígen romano, y probablemente datan del siglo VII. Fueron en un principio, siete, ocho, nueve, y a veces, hasta diez y más; pero desde Pio V se fijó en siete su número. En cada una llámase al Mesías con un nombre distinto: Sabiduría, Adonaí, Oriente, Rey, Enmamuel ( Dios con nosotros). Han sido vaciadas todas en un mismo molde literario y traducidas a una misma melodía musical, siendo bajo ambos  aspectos, composiciones clásicas. En las Catedrales y monasterios, entónanlas cada día un canónigo o un monje distinto, revestido de pluvial y entre ciriales y repiques de campanas.

Antiguamente, al menos en las abadías, después del Abad y del Prior, las entonaban por su orden: el monje jardinero, el mayordomo, el tesorero, el preboste y el bibliotecario, en atención a la afenidad que creían hallar entre cada uno de esos títulos y sus respectivos cargos. Servíanse de viejos cantorales, iluminados con miniaturas y perfiles simbólicos. Todo este aparato y el significado mismo de las Antífonas, llevan a las  vísperas de estos días numerosos fieles, que mesclaban sus voces con las del clero y así disponían progresivamente sus corazones para las alegrías de Navidad.


Algún liturgista hace notar que las letras de estas Antífonas, invertidas, forman un ingenioso acróstico de dos palabras. ERO CRAS ( estaré mañana), que es como la repuesta atenta del Divino Enmanuel a esos siete llamamiento  de la Iglesia. Helo aquí




ES       E mmanuel... veni!     V
TA      R  ex... veni!              E
RE      O  riens... veni!          N

MA    C  lavis... veni!           V
ÑA     R  adix... veni!           E
          A  donai... veni         N 

NA  S apientia... veni!

O Sapientia,quae ex ore Altissimi prodisti,
attigens a fine usque ad finem,fortiter
suaviter disponensque omnia: veni ad
docendum nos viam prudentiae.

O Adonai,et Dux domus Israel,qui Moysi
in igne flammae rubi apparuisti,et ei in Sina
legem dedisti:veni ad remedendum nos in
braxio extento

O radix Iesse,qui stas in signum
populorum,super quem continebunt reges os
suum,quem gentes deprecabuntur:veni ad
liberandum nos,iam noli tardare

O clavis David, et sceptrum domus Israel:
qui aperis, et nemo claudit,claudis,et nemo
aperit:veni,et educ vinctum de domo
carceris,sedentem in tenebris et umbra
mortis.

O Oriens,splendor lucis aeterae,et sol
iustitiae:veni et ilumina sedentes in
tenebris et umbra mortis

O Rex gentium,et desideratus earum.
lapisque angularis,qui facit utraque unum:
veni,et salva hominem quem de limo
formasti.

O Emmanuel,Rex et legifer noster,
exspectatio gentium,et Salvator earum:veni
ad salvandum nos Domine Deus noster