Las Flores del St. Patricio

Gregory Johnson

 

En la Vida de San Patricio por el padre Morris, hay un relato de la pluma de Monseñor. Chavallier, Presidente de la Sociedad Arqueológica de Tours en 1850 acerca de la misteriosa flor en Francia que lleva el nombre del Apóstol de Irlanda. Los franceses llaman a la flor de l es fleurs de San Patricio (las flores de San Patricio).

Fr. Morris, que incluye la cuenta en el apéndice de su libro, señala: "Ya hemos observado cómo, en Irlanda, los monumentos naturales son una característica distintiva de la historia de San Patricio. Sin duda, es muy notable que la misma característica se debe adjuntar al registro de su vida en Francia, donde, año tras año, miles vienen a recoger las flores de invierno que se cree que son un testimonio imperecedero de la conexión de San Patricio con St. Martin de Tours. ...

"Cuando este escritor visitó San Patrice en agosto de 1881, fue golpeado por la extraordinaria belleza y la exuberancia de la vegetación en el árbol. Era tan densa desde el suelo hacia arriba que era imposible distinguir el tallo, y no podía entender cómo,  las flores en Navidad, las suministra la comarca con trofeos de St. Patricio.

  Por encima de la capilla de San Patricio, en la comuna , detrás de ella los espinos en flor
 

"También parece que estas flores son objetos de veneración religiosa, cuando nos enteramos de que M. Dupont siempre mantuvo una rama de la Fleurs de St. Patrice colgada en su habitación. Todo el barrio está impregnado de St. Patricio. El ferrocarril se detiene en la estación de San Patricio, la propia Comuna lleva el nombre del Santo, mientras que a unos 30 metros del árbol se encuentra la antigua iglesia parroquial dedicada al Apóstol de Irlanda. Desde el estilo de su arquitectura es evidente que esta iglesia data del siglo 10 o 11, y en el Cartulaire de l'Abbaye de Noyers, a partir del año 1035, nos encontramos con no menos de 30 cartas relativas a esta iglesia,  parroquia y cementerio unidos a ella. "

Monseñor. Chavallier continúa describiendo:

"En las orillas del Loira, a pocas leguas de Tours, un fenómeno muy notable se repite año tras año, desde tiempos inmemoriales, uno para el que la ciencia aún no ha dado ninguna explicación satisfactoria. Este fenómeno, muy poco conocido, consiste en el florecimiento del endrino, Prunus spinosa, comúnmente llamado el endrino, en medio de los rigores del invierno.

"Hemos verificado últimamente esta circunstancia con nuestros propios ojos, y podemos dar fe de su verdad sin temor a equivocarme. Podemos apelar al testimonio de miles de personas que a finales de diciembre de cada año son testigos oculares de su repetición, y tenemos  nosotros mismos reunidas estas flores extraordinarias.

"Este notable arbusto se encuentra en San Patricio, en la ladera de una colina no lejos del Chateau de Rochecotte. La circulación de la savia, que debe ser suspendida en invierno, está claramente revelado por el estado húmedo de la corteza, que se separa fácilmente de la madera que cubre. Las yemas se hinchan, las flores se expanden a medida en el mes de abril, y cubren las ramas con flores aromáticas y copos de nieve, mientras que unas pocas hojas más tímidamente aventuran a exponer su delicado verdor al viento helado norte.

Las flores florecen en el invierno no está lejos del Chateau de Rochecotte, anteriormente, en el Valle del Loira
 

¿Me atrevería a añadir que a las flores tienen éxito y fruto, y en el comienzo de enero una pequeña baya aparece unida a un largo pedúnculo, en medio de los pétalos marchitos y descoloridos, que pronto se marchita y se seca.

"Esta singular crecimiento de las flores es casi desconocida, aunque se ha repetido cada año desde tiempo inmemorial. Los habitantes más antiguos de San Patricio siempre lo han visto en el lugar en un momento fijo del año, no importa qué tan grave puede ser la temporada. Tal fue también la antigua tradición de sus antepasados.

La leyenda que vamos a relacionar parece atribuir un origen muy remoto  el florecimiento anual, pero, como el propio arbusto parece muy joven, es probable que se renueva a partir de las raíces. Sin embargo, este fenómeno se limita a la localidad específica y para el arbusto en cuestión. Los esquejes trasplantados en otras partes sólo han florecido en la primavera, y los espinos que crecen en medio de los espinos no manifestan ninguna circulación de la savia.

"El incrédulo se objetará que, después de todo, esta circunstancia no es más extraordinaria que el florecimiento de la lila en noviembre, cuando los brotes por un error incautos suponen que han encontrado el suave aliento de la primavera en la temperatura que sigue siendo suave. Nuestros lectores no deben ser engañados, el endrino de St. Patricio crece, se desarrolla y da fruto en medio de los rigores del invierno en la temperatura más helada.

" Las flores están en flor de Navidad hasta el primero de enero, es decir, en un momento en que el termómetro fue casi siempre por debajo del punto de congelación. Aunque cada vez mayor en la ladera de una colina, este arbusto es de ninguna manera el abrigo de los vientos del norte. Sus ramas están incrustadas de escarcha, el viento helado noreste sopla violentamente entre ellos, y sucede a menudo que el arbusto se carga a la vez y al mismo tiempo con la nieve del invierno y la nieve de sus propias flores ".

¿Por qué florecen?

Hay una devoción de muchos años de St. Patrick en Francia
 

"Los habitantes de St. Patricio han grabado una antigua tradición, que en su simplicidad está llena de frescura y poesía. St. Patricio, se dice, estaba en camino desde Irlanda para unirse a St. Martin en la Galia, atraídos por la fama de santidad y milagros de San Martín. Habiendo llegado a la orilla del Loire, cerca del lugar donde la iglesia que lleva su nombre ha sido construida, descansó bajo un arbusto.

Era la época de Navidad, cuando el frío era intenso. En honor al Santo, el arbusto expandió sus ramas,  sacudiéndose la nieve que descansaba sobre ellas, por un inaudito prodigio se vistieron en sí con flores blancas como la misma nieve. St. Patricio cruzó la Loire con su capa, y al llegar a la orilla opuesta, otro endrino en las que descansaba a la vez estalló en flores. Desde entonces, dice la crónica, los dos arbustos nunca ha dejado de florecer en Navidad, en honor de San Patricio ".

(Adaptado de William B. Morris, La Vida de San Patricio, Apóstol de Irlanda,
London: Burns y Oates, 1878, Apéndice, pp 271-277)