LA SEÑAL DE LA CRUZ

La Señal de la Cruz

Tomado de la Fuente de Conocimiento Católica
OFICINA DE PUBLICACIONES CATÓLICA, Imprimatur de 1877
y desde el catequista, por el Muy Rev. Canon Howe, Imprimatur, 1898

En todas las obras de Dios no hay nada que sea inútil o insignificante. La flor más pequeña, un grano de polvo, el más pequeño insecto, cada uno y todos revelan la sabiduría, la omnipotencia, la grandeza infinita de su Creador, tan claro como el sol mismo y todas las glorias de los cielos estrellados.
Y así es como la religión católica, se ha manifestado, al igual que el gran mundo de la naturaleza, de las manos de Dios mismo, o, más bien, es  la manifestación, que la revelación que Dios ha hecho de sí mismo a las criaturas razonables a quienes se ha dignado a crear. Y por lo tanto podemos descubrir, hasta en los detalles más pequeños de la fe que tenemos, una profundidad y belleza no menos maravillosa que la belleza de la naturaleza, y al contemplar tanto podemos exclamar la verdad, sólo Dios puede hacer milagros tales, el dedo de Dios está ahí! Tomemos, por ejemplo, la señal de la cruz, ese simple acto religioso que es tan universal y tan frecuentemente practicado durante el transcurso del día. Todos hacemos este signo santo, pero ¿a cuántos de nosotros no nos dá ninguna idea de los misterios que significa! Es así como el buey y el caballo navegan en las flores dulces escondidos en la hierba del prado, inconscientes de que están ahí.
De la falta de reflexión, no somos capaces de conectar a la señal de la cruz con la importancia que se merece. Fue instituido por primera vez por los mismos Apóstoles, que, investido con la autoridad de Jesucristo, enseñaron esta práctica religiosa de los primeros discípulos del Evangelio.
La señal de la cruz es la señal del cristiano, es decir, es el signo exterior que distingue al cristiano de otros hombres. ¿Y por qué es esto?
1er. Porque recuerda a aquel que lo hace, y para los que ven que lo hizo, que Cristo Jesús es el Dios de los cristianos y el Señor de sus vidas. Porque nos recuerda que Dios nos ha amado tanto como para entregarse por amor a nosotros a sufrir en la cruz, y que debemos amarlo con todo nuestro corazón. Se coloca sin cesar ante nuestros ojos a Jesucristo crucificado, y Jesús crucificado es la regla divina y viviente de la vida de cada uno de sus discípulos, y su cruz sagrada su ley moral. El signo de la cruz recuerda al que lo hace con reverencia y devoción que él está obligado a imitar en su conducta diaria  la penitencia, la mortificación, la humildad, la mansedumbre, la paciencia, el desapego, la castidad y la obediencia a su Señor, Su amor por Su Padre Celestial y de su Madre Santísima, y para con todos, su misericordia para sus enemigos, y su amor al sufrimiento.
 
2 º. El signo de la cruz es el signo distintivo del cristiano, porque le recuerda la eternidad bendita que le espera. Fue después de su pasión y muerte que Jesús resucitó. Y por Su Cruz, entró en la gloria. Y así debe ser con sus discípulos. Su gloria en el cielo debe ser la realización plena de la vida crucificada que han llevado en la tierra, semejante a la vida de su Salvador. El Evangelio también nos declara que cuando venga el último día para juzgar al mundo, el signo sagrado de la Cruz aparecerá en los cielos, para ser reconocido por los elegidos de gratitud y de amor, y de los réprobos con temor y temblor, entonces ¿será que los discípulos de la Cruz, y nadie más que ellos, a quienes  reconocerá por los suyos.
 
3 º. Es el signo de los cristianos, ya que trae ante su mente las doctrinas más importantes de la religión católica. Recuerda el misterio de la Trinidad santa e indivisible, pues en lo que decimos, En el Nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, tres personas, un solo Dios. En el nombre, y no, en los nombres. Y también el misterio de la Encarnación, es decir, el que baja del Hijo de Dios desde el cielo a la tierra, a asumir un cuerpo y un alma como la nuestra en el vientre de la Virgen María, "porque, al decir en el Nombre del Hijo ", movemos la mano hacia abajo desde la frente hasta el pecho, una imagen viva de la aniquilación del Hijo de Dios, que reposa en los corazones de los fieles, como en otro tiempo en el vientre de María, casto. Y, de nuevo, el misterio de la Redención, ya que estaba en la cruz Él murió para limpiar nuestros pecados, para merecer para nosotros el perdón y la salvación, y para abrir las puertas del Cielo que el pecado había cerrado. Y el misterio de la Iglesia de Dios, que gran sociedad de los discípulos de Jesucristo, esa unión perfecta, santa, católica y apostólica, de los hijos de la Cruz, ya que al ser el mismo para todos, no es necesariamente el signo de su unión en un solo cuerpo bajo una sola cabeza: una marca más distintiva de la Iglesia Católica, ya que recuerda por su unidad, que la Iglesia es una, y por su universalidad que la Iglesia es católica.
Al considerar todo lo que se simboliza con este signo sagrado, por lo tanto podemos entender claramente por qué es empleado por la Iglesia en la administración de todas las cosas santas, en los Sacramentos, en toda clase de bienes, al inicio y al final de sus oraciones.
Vamos a hacerlo a menudo, pero sobre todo cuando se es tentado y  turbado, también antes y después de las comidas, y cuando lo hacemos, vamos a tener cuidado de recordar lo que significa, y de las obligaciones impuestas a todos los que llevan el nombre sagrado de los cristianos.

MOTIVOS PARA HACER EL SIGNO DE LA CRUZ

La Señal de la Cruz nos recuerda a la Santísima Trinidad y que el Hijo de Dios murió en la cruz. Se reaviva nuestra fe con la creencia en la Unidad y Trinidad de Dios y la Encarnación y de la Redención. Se fortalece nuestra esperanza al recordar que todas las bendiciones vienen a través de la Cruz y por el fomento de un hábito de buscar ayuda a través de la Cruz. Por último, se alimenta nuestra caridad simbolizada por fortaleza para actuar como soldados de Cristo y paciencia en discípulos de Cristo.

USO DE LA SEÑAL DE LA CRUZ 

La señal de la cruz se usa en el culto público. Algunos ejemplos de esto son las 50 veces que se utilizan durante el Santo Sacrificio de la Misa [tradicional misa romana, no el Novus Ordo, que eliminó la mayor parte de ellos], en principio, al final y durante el oficio divino, en todas las bendiciones por Los obispos y los sacerdotes, en la administración de los Sacramentos ------ como 14 veces en el Bautismo [tradicional rito romano] y 17 veces en la extremaunción [no el Novus Ordo "sacramento de los enfermos"], y sobre todo, bendito para el servicio de Dios, como altares, ropa, agua bendita, etc
La Señal de la Cruz también se utiliza en las devociones personales. Ejemplos de esto son: La primera cosa en la mañana y la última cosa que hacer por la noche para buscar en el día y la noche la protección de Dios, antes y después de las oraciones contra las distracciones, antes y después de las comidas en contra exceso y el peligro,  en los peligros del alma, como tentaciones,  ocasiones de pecado, etc, (el diablo teme a la cruz, por la que fue superado), y en los peligros del cuerpo, tales como tormentas, enfermedades, y los viajes. [Véanse las notas a continuación en San Tiburcio y el Fuego,  St. Hilarion y el Diluvio,  St. Martin y el Árbol,  la contraseña,  El recluta,  e In Hoc Signo Vinces,  ].
La Señal de la Cruz siempre se debe utilizar antes de nuestras acciones principales y las empresas con el fin de santificarlas y obtener la bendición de Dios. Las indulgencias se dan de 50 días por hacer la señal de la cruz diciendo las palabras, y 100 días para el mismo cuando se usa agua bendita. [Modificado para tener una indulgencia parcial simple, desde 1968].

EL PODER DE LA SEÑAL DE LA CRUZ

Algunos ejemplos de la potencia de la señal de la cruz es cuando se utiliza para ahuyentar al diablo, hacer milagros, y para sanar enfermedades. [Véanse las notas por debajo de Maximiano y sus presagios,  Juliano el Apóstata en un Templo,  y curación de un cáncer, 
 
LA FORMA EN QUE SE UTILIZA LA MISMA CRUZ

La cruz se utiliza en la persona como la insignia de un cristiano. Cada sociedad tiene su tarjeta de identificación, como una liga, cinta o medalla. Se encuentra en las iglesias, casas y habitaciones privadas. Se encuentra en iglesias, escuelas y edificios como el alférez del rey que reinó desde la Cruz. Por último, la Cruz se encuentra en todo el arte cristiano, para santificarla y hacerla servir a la gloria de la cruz.
Lecciones que aprender 
No debemos temer a hacer la señal de la cruz cuando sea necesario;  siempre hacerlo con reverencia y cuidado;  Que sea en el corazón en momentos de tentación y prueba recordando que los espíritus malignos siempre sienten su presencia; Meditación en la Cruz  nos dá valentía, la dedicación, virtudes, y debemos respetarla en cualquier forma. 
 
HACIENDO LA SEÑAL DE LA CRUZ 

La Señal de la Cruz es un sacramental si lo hacemos con la mano derecha tocando la frente (mostrando nuestra fe en la Cruz), el pecho (mostrando nuestro amor a la Cruz), y los hombros (mostrando nuestra disposición a asumir la Cruz). A veces, una triple cruz se hace con el pulgar por ejemplo, en la lectura del Evangelio. Se hace en la frente, en el corazón y en los labios con el fin de mostrar que estamos dispuestos a profesar la Cruz.
 
 
EN reverencia por EL SIGNO DE LA CRUZ

Demasiada importancia se tiene que poner en la necesidad de hacer este signo sagrado con reverencia y devoción. Cualquier católico que con  amor lleva a cabo este sencillo acto de piedad pronto verá sus efectos excelentes, y nos proponemos a todo como uno de los medios más fáciles y más eficaces de santificar el día.
Hay que tener mucho cuidado de no hacer la señal de la cruz mal, es decir, para que sea por costumbre, sin pensar en ello, y al reír, o de hacerlo a toda prisa, sin tomarse la molestia de mover la mano derecha de la frente hasta el pecho y desde el hombro izquierdo, a la derecha. No es necesario cada vez que se cruzan  decir: "En el Nombre del Padre", etc, es bueno y beneficioso repetir esta invocación, pero es a la vez útil y santo para ti cruzar sin decir nada.
No hay nada más edificante que ver a un cristiano hacer la señal de la cruz con cuidado y reverencia y con un espíritu verdaderamente católico. El célebre Pere de Ravignan siempre se persignó con escrupuloso cuidado, cualquiera puede ver que él estaba orgulloso de sí mismo firmar con la Cruz de Cristo. Por esto él predicó incluso antes de predicar, e hizo una profunda impresión en sus oyentes sin haber dicho una sola palabra. Un clérigo protestante que fue a escucharlo un día en Notre Dame le dijo a su compañero, después de haber visto la señal venerable del religioso a sí mismo con tal gravedad santo y majestuoso: "Él ha predicado ya;. El sermón se terminó,vayamos"
La señal de la cruz con razón se une al alma a Dios, da el espíritu de recogimiento, aleja al diablo, y con fuerza se disipa la tentación, sino que da al cristiano el espíritu de fe, y lo preserva de distracción , pero si es hecho con negligencia, pierde toda su influencia y virtud. [Énfasis añadido].
Los padres y maestros deben inculcar con cuidado a los  niños esta práctica religiosa, y como los niños imitan todo lo que ven, los padres y madres, maestros y maestras deben comenzar por practicar lo que enseñan, y siempre deberían, tanto en casa como en la iglesia, antes y después del trabajo , antes y después de las comidas, hacer la señal de la cruz como verdaderos católicos y fieles.
Y ahora me pregunto, ¿se ha sentido un poco de conciencia -----¿ herido durante la lectura de este capítulo? ¿Cómo se hace la Señal de la Cruz? ¿Lo hacen a menudo durante el día? ahora una resolución sincera de hacer todas las cosas en el espíritu de fe, y nunca hacer con indiferencia y distracción  el signo sagrado de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

HISTORIAS nota a pie de LA SEÑAL DE LA CRUZ

1. Nicéforo escribe que S. Juan Evangelista hizo sobre sí la señal de la cruz antes de morir ---- Hildian dice S. Pablo usó el mismo signo para restaurar la vista a un ciego ---- Muchos incluso afirman que Nuestro Señor mismo enseñó esta señal a los Apóstoles, y que Él lo usó para bendecir el día de su Ascensión ---- La Señal de la Cruz, dice S. Ignacio, discípulo de S. Juan, es el trofeo levantado contra el poder de el príncipe de este mundo: cuando él lo ve, tiene miedo: cuando él aún oye hablar de él, él está lleno de terror. 
 
2. S. Benito se le pidió que gobernara un monaterio donde la disciplina era mal  observada : durante mucho tiempo se resistió a las súplicas de los monjes, pero siendo al fin convenció para llevar a cabo el cargo, hizo todo lo posible para introducir en el monasterio la observancia estricta  de la norma, pero sólo consiguió emocionante contra sí el odio de ciertos monjes malvados, quienes formaron un complot para quitarle la vida. Ellos en consecuencia mesclaron  con un  veneno  su bebida, y se  lo trajieron  a él mientras estaba sentado a la mesa con el resto de la comunidad. S. Benito, según su costumbre, le tendió la mano para hacer  en el vidrio  la señal de la cruz, y en el momento mismo en que se formó el signo sagrado, el vidrio, en el cual se llevó a cabo el complot, se rompió en pedazos , como si hubiera recibido un golpe repentino de una piedra, y una serpiente salió de él. ---- Su Vida: 21 de marzo.
3. Aunque se retiró a las partes más remotas del desierto, S. Antonio experimentaba a menudo los más feroces ataques de los demonios que se le aparecían bajo mil formas espantosas. El santo se rió de su impotencia, y los pone en fuga, simplemente se limitó a hacer la señal de la cruz, diciendo a sus discípulos: "Créeme, Satanás teme  la oración y la humildad y el amor de Jesucristo: el mero signo de la Cruz basta con desterrarlo. " ---- Su Vida: 17 de enero.
4. El Mártir S. Tiburcio, condenado bajo el emperador Diocleciano a caminar a través de una llama de fuego, hizo la señal de la cruz sobre él, y caminó sobre las brasas ardientes sin sufrir daño alguno. ---- Su Vida: 11 de agosto.
5. Después de la muerte del emperador Juliano el Apóstata, hubo un tremendo terremoto en todo el Oriente. El mar se desbordó sus límites, como si se hubiera sumergido la tierra de otro diluvio. A la vista de estos prodigios, los habitantes de Epidauro ---- una pequeña ciudad de Grecia ---- corrió a la celda de San Hilarión, y con lágrimas le suplicó que tuviera piedad de ellos, y acuda en su ayuda. Lo llevaron a la orilla del mar. Hay S. Hilarión se arrodilló en la arena, oró con fervor, e hizo la señal de la cruz tres veces sobre las aguas turbulentas. Inmediatamente hubo una calma chicha. Toda la gente de Epidauro fue testigo de este milagro, y por muchos años después, no cesaban de recordar con gratitud. ---- Su Vida: 21 de octubre.
6. S. Martin un día después de haber derrocado, en Borgoña, un templo famoso y muy antiguo, ha querido también  cortar un árbol de pino de gran tamaño que estaba cerca de ella. Pero a esto se encontró con los paganos totalmente opuestos,  le dijeron que ya no tenían tanta confianza en su Dios, ellos cortarían  el árbol  para sí mismos, siempre y cuando se pare debajo de él cuando caiga. Martin aceptó la condición, y se dejó atar en la parte a la que el árbol ya estaba inclinando. Una gran multitud de personas se reunieron para ver el espectáculo. El árbol, cortado al medio, comenzó a caer sobre él, cuando él simplemente hizo la señal de la cruz, el pino, como empujado por una ráfaga , cayó al otro lado, en las de los espectadores que se creían más seguros. Allí surgió un gran grito, y un gran número de idólatras abrazaron la fe de Cristo. ---- Su Vida: 11 de noviembre
7. General Smith, del ejército del Sur, venía con sus hombres demasiado tarde para saber la contraseña. Sabiendo que si iba adelante iba a recibir el fuego de su propio lado, se presentó ante sus hombres, y preguntó si alguien sacrificaría su vida para salvar al resto. Un soldado se destacó en las filas: después de explicarle  el peligro cierto que tendría que enfrentar, el general le dio un trozo de papel, en el que fueron escritas estas palabras: "Reciba la contraseña Genl Smith..." Sabía que el soldado iva a huir , y luego a buscar,  por lo tanto el papel encontrarlo, y leer,  el signo dado a conocer. El soldado se expone, y llega a los puestos de avanzada: "¿Quién anda ahí?" "Un amigo". "La palabra o signo?" Pero los avances del soldado sin respuesta, y al mismo tiempo los rifles todos se  levantaron y le señalaron. Él entonces hace a sí mismo el signo de la Cruz, y para su sorpresa, los fusiles se bajaron. El acto del soldado católico, encomendándose a Dios, era la señal del mando  muy católica que tenía esa misma mañana dado al ejército. ---- Toulemont.
8. Uno de los reclutas,  el Delfinado, antes de sacar su suerte, hizo la señal de la cruz. Esto fue recibido con risas por sus compañeros, pero menos  el sub-prefecto, una vez interpuesta,  dijo: "No hay nada de qué reírse. Por el contrario, es derecho  recurrir a los actos religiosos en circunstancias importantes de la vida" En la verificación del recluta , vio que la Providencia había bendecido también la fe del joven, porque él dibujó un número de la suerte, y fue eximido del servicio. 
9. Después de la cruel persecución de los cristianos por los emperadores romanos que habían durado casi 300 años, Dios Todopoderoso envió a Su Iglesia la paz por la milagrosa victoria de Constantino sobre Majencio los paganos y Emperador. El día antes de la batalla apareció en el cielo, a la vista de Constantino y todo el ejército, una cruz brillante de luz, con esta inscripción: ". En esto,  vencerás" La noche siguiente, Nuestro Señor apareció a Constantino en su sueño,  el mismo signo, y le ordenó hacer una copia del mismo, y lo utilizan como su estandarte en la batalla que se avecinaba. Constantino se levantó temprano, ordenó  la norma que se construya, y causó el signo sagrado de la Cruz ser grabada en su propio casco y los escudos de sus soldados. Luego se dedicó a la batalla, y ganó una victoria completa. El mismo día en que entró en Roma en triunfo, pero en vez de ir a ofrecer sacrificios a los dioses falsos de sus antepasados, publicó en todas partes la visión que había visto, y declaró que su espléndida victoria se debió sólo al Dios de los cristianos . En agradecimiento por este favor,  pone fin a la sangrienta persecución, que había estado librando desde hace muchos años,  ordenó que la adoración de ídolos sea abolida, y la religión católica a seguir en todos sus dominios. Su propia conversión, que tuvo lugar al mismo tiempo, pronto fue seguida por la de la mayor parte de sus súbditos. ---- 
10. El emperador Maximiano deseando conocer el futuro, causado a las víctimas al ser inmoladas,  buscaron en las entrañas de alguna muestra de los acontecimientos por venir. Algunos soldados cristianos pasaron a ser el presente y  hecho en sí la señal de la cruz. De inmediato, los demonios huyeron, y el sacrificio fue privado de sus resultados. Nuevas víctimas fueron ofrecidos, pero sin mayor éxito. ---- Lactancio.
11. Juliano el Apóstata, un día entró en un templo pagano, en compañía de un idólatra señaló. Esta norma ha invocado a los demonios, a la vez que hicieron su aparición: Julian se alarmó, y olvidando por un momento, que había abjurado la religión católica, hizo la señal de la cruz, como lo había sido anteriormente acostumbrado a hacer cuando cualquier peligro estaba cerca. Inmediatamente los espíritus infernales desaparecieron tan poderoso y eficaz ---- era este signo, cuando se hace incluso por un cristiano renegado! Este milagro fue el último esfuerzo de la misericordia divina para recordar al  ser miserable para su arrepentimiento; pero el corazón del hombre infeliz fue endurecido e insensible a todas las llamadas de Dios. ---- S. Gregorio Nacianceno.
12. S. Agustín, a quien nadie va a sospechar de la credulidad, habla de una mujer de Cartago, aquejada de un cáncer, que los médicos habían declarado incurable. Desesperado de los esfuerzos de los hombres, ella recurrió a Dios, que dio a conocer a la que iba a presentarse en la víspera de Pascua antes   los catecumenos recién bautizados en el baptisterio, y la mujer,  pediria a uno de ellos que haga la señal de la cruz sobre su cáncer: esto lo hizo y se curó de inmediato, para sorpresa y asombro de su médico.
13. Una señora de la educación religiosa y la vida piadosa un día se encontró sentada en una mesa junto a un joven oficial. Su primer cuidado fue a dar las gracias, con la Señal de la Cruz. "Ah, señora, ¿qué es eso?" dijo el oficial, con un tono de ironía. "Capitán", ella respondió: "te avergüenzas de tu cruz de honor?" "Por supuesto que no". "Y sabemos que la señal de la cruz es para mí un signo de honor y gloria." La empresa no pudo aprobar pero de sus palabras y actos, y el oficial sólo podía tropezar algunas disculpa y excusa. .
 
14. Fr. Ravignan siempre hizo la señal de la cruz con escrupuloso cuidado y devoción. Un ministro protestante fue un día a escucharlo en Notre Dame, en París. Al ver el venerable Padre hacer la Señal de la Cruz con tal gravedad santo y majestuoso, le dijo a su compañero: "Él ya ha predicado a nosotros, el sermón ha terminado, podemos ir ---- Su Vida..
15. El emperador Heraclio había traído a Jerusalén la preciosa reliquia de la Cruz (que había sido descubierta por S. Helen algunos años antes), para dar gracias a Dios por sus victorias sobre los persas, estaba deseoso de llevarla sobre sus hombros en la ciudad con la mayor pompa. Al entrar en la ciudad se detuvo de repente, y descubrió que no era capaz de seguir adelante. El patriarca Zacarías, que caminaba a su lado, le sugirió que su pompa no parecía agradable a la humilde apariencia que Cristo hizo, cuando Él llevó su cruz por las calles de esa ciudad: "Tú," dijo él, "paseas en tus llamativas túnicas imperiales; Vestído mezquinamente y tienes en tu cabeza una rica diadema ,Él  fue coronado con una corona de espinas Usted va con los zapatos puestos;.Él Caminaba descalzo ". En ese momento el emperador se quitó su púrpura y la corona, se puso ropa media, fue a lo largo de la procesión con los pies descalzos, y devotamente colocó la Cruz donde estaba antes. Todavía continúa en la caja de plata en la que se había dejado llevar por Cristo quince años antes, y el Patriarca y el clero, la búsqueda de los sellos enteros, abrió la caja con la llave, la venera, y la mostró a la gente. ---- Alimentación.
16. Los cismáticos griegos no hacen la señal de la cruz de la misma manera ya que está formado por los miembros de la Iglesia Católica. El Jacobites ---- ---- Eutychian herejes forma la señal con un dedo, de la izquierda a la derecha, significando así, como se dice, su creencia en la unidad de la naturaleza de nuestro Señor, y en la traducción de la gracia, pasando por el lado izquierdo, que es el pecado, el perdón a la derecha, lo que significa. Los nestorianos , por otra parte, constituyen la señal de la cruz con dos dedos, de la derecha a la izquierda, significativo de las dos naturalezas, que admiten en Jesucristo, y de la manifestación de la fe procede de la derecha, o el principio del bien, victorioso sobre la izquierda, lo que significa el principio malo. ----