MARÍA AUXILIADORA RUEGA POR NOSOTROS

24 de mayo - Nuestra Señora Auxilio de los cristianos, para conmemorar la liberación del Papa desde la prisión de Napoleón

 

 

  Esta conmemoración se introdujo en el calendario litúrgico por decreto del Papa Pío VII el 16 de septiembre de 1815, en acción de gracias por su feliz regreso a Roma después de un largo y penoso cautiverio en Savona  debido al poder tiránico de Napoleón de Francia.

 
  Por orden de Napoleón, Pío VII fue arrestado el 5 de julio de 1808,  detenido y preso durante tres años en Savona, y luego en Fontainebleau. En enero de 1814, después de la batalla de Leipzig, fue llevado de vuelta a Savona y puesto en libertad, 17 de marzo, en vísperas de la fiesta de Nuestra Señora de la Merced, Patrona de Savona.
 

  El viaje a Roma fue una verdadera marcha triunfal. El pontífice, atribuyendo la victoria de la Iglesia después de tanta agonía y angustia visitó a la Santísima Virgen en muchos de sus santuarios en el camino y coronó sus imágenes (por ejemplo, la "Madonna del Monte" en Cesena, "della Misericordia" en Treia, "della Colonne" y "della Tempesta" en Toledo). 

La gente llenó las calles para echar un vistazo al venerable pontífice que tan valientemente soportó las amenazas de Napoleón.  Él entró en Roma, el 24 de mayo de 1814, y fue recibido con entusiasmo.  (McCaffrey, "Historia de la Iglesia Católica en el siglo XIX.", 1909, I, 52).

. La invocación "Auxilio de los cristianos" es muy antigua, habiendo sido incluida en la Letanía de Loreto por el Papa San Pío V en 1571, como muestra de gratitud a la Santísima Virgen, en virtud de la victoria de la "cristiandad  en la famosa batalla de Lepanto.

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  Durante cinco años de cautiverio, Pío VII apeló constantemente a la Virgen bajo la advocación de "Auxilio de los cristianos". De 1809 a 1812, el Pontífice permaneció encarcelado en la ciudad italiana de Savona, a continuación, hizo votos  para coronar una imagen de la Madre de la Misericordia existentes allí, en caso de que obtenga su libertad.

 

  En 1812, el Papa fue llevado a París, permaneciendo prisionero en Fontainebleau, donde sufrió enormes sufrimientos y humillaciones infligidas por el tirano francés.

  Pero en el transcurso del tiempo, los acontecimientos comenzaron providencialmente a revertir la suerte del déspota.

  En 1814, debilitado por las pérdidas sufridas en varios frentes y presionado por la opinión pública, Napoleón permitió a su prisionero  el regreso a Roma. El Sumo Pontífice aprovechó el viaje para honrar de manera especial la Madre de Dios, coronando su imagen en Ancona bajo la advocación de la Reina de Todos los Santos.  Y, cumpliendo la promesa que hizo cuando todavía era  prisionero en Savona, de adornar la frente de la imagen de la Madre de la Misericordia con una hoja de oro a su paso por esa ciudad.

  El viaje continuó en medio de manifestaciones gloriosas de reverencia por parte de la población en todas las localidades donde Pío VII pernoctó. Y el 24 de mayo, hizo una entrada triunfal en Roma, siendo recibido por la población en general.

 

  A medida que el carro que transportaba al Sumo Pontífice avanzaba con dificultad entre la multitud en el camino ,Flavio y un grupo de fieles bajo los aplausos tumultuosos de la gente, se retiró  a un vehículo tirado por caballos  hasta la Basílica del Vaticano.

 

  Pío VII, atribuyendo esta gran victoria de la Iglesia durante la Revolución a la poderosa intercesión de María Santísima, quiso mostrar su agradecimiento mediante el establecimiento de un día de fiesta de alcance universal, dedicado a esta hermosa advocación mariana.

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Tal invocación tomó un nuevo giro en el mundo católico debido a la acción de uno de los más grandes santos de la época moderna: San Juan Bosco, fundador de la Sociedad de San Francisco de Sales (Salesianos) y del Instituto de las Hijas de María Auxiliadora de los cristianos.

. Los compañeros de San Juan Bosco dan cuenta de que, a partir de 1860, comenzó a invocar a la Santísima Virgen bajo la advocación de María Auxilio de los cristianos, Auxilium Christianorum María.

  En diciembre de 1862, el Santo hizo una resolución para construir una iglesia dedicada a la invocación.  Y declaró, en esa ocasión: "A la Santísima Virgen a quien deseo de honrar con el título de" Auxilio de los cristianos "; los tiempos que están  tan triste  realmente necesitan la Santísima Virgen que nos ayude en la preservación de y la defensa de la fe cristiana como en Lepanto, como en Viena, en Savona y Roma .... y será la iglesia madre de nuestra futura Sociedad y el centro de donde todas nuestras obras se irradian en nombre de la juventud ".

 

  Seis años después, el 21 de mayo de 1868, la magnífica Iglesia de María Auxiliadora fue consagrada solemnemente en Turín por el arzobispo de la ciudad.  El sueño de San Bosco se hizo realidad y desde entonces, que la devoción extendió especialmente en todo el mundo católico, debido, en gran medida, a la acción de la Congregación Salesiana.